數(shù)字化的打印技術(shù)有不少種類，目前占市場主流的，無外乎噴墨和激光，在消費者的觀念里，激光打印速度快和打印成本低，而噴墨的優(yōu)勢在于打印機便宜、打印介質(zhì)更為寬泛。但這只是暫時的表象，隨著技術(shù)的不斷進步、商業(yè)模式隨市場競爭的改變，這一觀念再難持久。

 

　　但從技術(shù)上來看，噴墨打印相比之于激光，首先，噴墨打印過程中噴頭與承印物是非接觸的，所噴之“墨”也非限于“墨水”，使之適用更為廣泛，如今已實用于包括服裝印花、醫(yī)療、快速成型制造（3D打印）等諸多嶄新領(lǐng)域；第二，噴墨打印是中國寬幅噴墨打印機市場歷史與現(xiàn)狀。

 

　　數(shù)字化的打印技術(shù)有不少種類，目前占市場主流的，無外乎噴墨和激光，在消費者的觀念里，激光打印速度快和打印成本低，而噴墨的優(yōu)勢在于打印機便宜、打印介質(zhì)更為寬泛。但這只是暫時的表象，隨著技術(shù)的不斷進步、商業(yè)模式隨市場競爭的改變，這一觀念再難持久。

 

　　但從技術(shù)上來看，噴墨打印相比之于激光，首先，噴墨打印過程中噴頭與承印物是非接觸的，所噴之“墨”也非限于“墨水”，使之適用更為廣泛，如今已實用于包括服裝印花、醫(yī)療、快速成型制造（3D打印）等諸多嶄新領(lǐng)域；第二，噴墨打印是一個常溫過程，也不像激光打印那樣會產(chǎn)生臭氧，所以會更為綠色環(huán)保；第三，隨著噴墨技術(shù)的進步，噴墨打印速度在不斷提升，打印成本也會低于激光打印，特別是大幅面打印，比之激光，在設(shè)備成本上具有很大的成本優(yōu)勢，本文“大幅面打印機”也是專指基于噴墨技術(shù)的大幅面打印機。

 

　　第一臺噴墨打印機誕生于1976年，但直到80年代末90年代初，才真正走進辦公室和家庭，惠普是第一個推出大幅面噴墨打印機的，到了1995年美國Encad公司發(fā)布著名的NovaJetPro50，標(biāo)志著大幅面打印機時代的開始。

 

　　噴頭

 

　　如果將打印機比作PC，那么噴頭就是CPU，一臺PC的性能，很大程度上取決于所采用的CPU：品牌、型號、數(shù)量，打印機也完全一樣，噴頭的品牌、規(guī)格與數(shù)量，決定了打印機的性能。

 

　　噴墨技術(shù)分為連續(xù)噴墨和按需噴墨（DOD）兩種，前者目前只用在柯達的數(shù)字印刷機上，市場上的絕大部分噴墨打印機都屬于按需噴墨技術(shù)，按需噴墨又分為壓電和熱發(fā)泡兩類，熱發(fā)泡噴頭廉價、精度高，但其缺點也是顯而易見的：噴頭壽命短、只適用水性墨水，因之主要用于家庭和辦公室的紙張打印；而壓電噴墨是利用陶瓷加上電壓后會變形的原理，直接將電壓轉(zhuǎn)換為機械壓力，工作在常溫下，也無需溶解在水中的氧氣幫忙，所以不但噴頭壽命長，而且可以適用各種類型溶劑所生產(chǎn)的墨水。

　　如圖所示，在按需噴墨打印技術(shù)的廠家中，Epson、Canon、HP等公司的最早設(shè)計主要是針對辦公打印領(lǐng)域，所以噴頭成本低但壽命短，而其他廠家的噴頭壽命長但打印精度低，當(dāng)初主要針對包裝打碼等領(lǐng)域，隨著技術(shù)的不斷進步，各家的噴頭越來越趨同，那就是：更高的噴射頻率、更高的噴孔密度、更多的噴嘴、更長的壽命和墨水適應(yīng)性。

 

　　墨水

 

　　拋開一些嶄新的特殊應(yīng)用如食品、醫(yī)療、印刷電子、成型技術(shù)（3D打?。┑炔徽f，一般噴墨墨水的組分有兩部分，色料和溶劑，色料有染料（dye）和顏料（pigment）兩類，做墨水的染料一般都是水溶性的，所以水性染料墨水較為穩(wěn)定，色彩鮮艷，色域較廣，大部分采用染料墨水的打印機，配6色墨盒也就能達到很好的色彩，但染料光耐牢度差，在戶內(nèi)也就幾年，放在戶外場合，也許個把星期就會褪色；所以，如要在戶外環(huán)境應(yīng)用，或需要在室內(nèi)長久保存，就必須用以顏料為色料的墨水。顏料不溶于水，要需要將其研墨到100納米量級的細小顆粒并采用特殊的分散工藝才能將其做成噴墨墨水，因此，它雖然光耐牢度高，但相對而言，穩(wěn)定性差，色域也是大大小于染料墨水，因之，大部分高端應(yīng)用的大幅面打印機，都會用更多的魔水顏色來擴展色域。

　　時間回到2000年前，市場上的大幅面打印機只有兩種：一種是幅寬50-74英寸，使用水性染料墨水的“寫真機”，這種大幅面打印機的精度，都可以達到300DPI以上，接近照片效果，所謂寫真，是照片的意思。另外一種是幅寬3.2米或者5米，使用溶劑顏料墨水的“噴繪機”或者稱“大噴機”，其精度比寫真效果要差不少，一個一個的墨點顆粒清晰可見，只能遠遠地掛在遠處觀看。寫真畫面一般做室內(nèi)海報、展板、易拉寶等用途，水性墨水需要帶“涂層”的特殊介質(zhì)材料，打印完畢后，為了防水，還需要在外面做一層冷裱膜，成本不菲；戶外噴繪是直接打印在“燈箱布”上，實際上是尼龍的網(wǎng)格布兩面壓上很厚的ＰＶＣ膜，但只有有機溶劑為溶劑的墨水，才能直接打印在這樣的材料上，有機溶劑屬于有機揮發(fā)物質(zhì)，對人體和環(huán)境都有害，并且這種燈箱布很難在自然界自然降解。

 

　?。眨帜⒉皇鞘裁葱聳|西，它的全稱是“UVCurableInk”，早在噴墨打印技術(shù)普及以前，就廣泛用在絲網(wǎng)印刷等領(lǐng)域，它同樣是以顏料為色料的墨水，但其溶劑，主要成份是單體，在紫外光的照射下，這些單體發(fā)生聚合反應(yīng)，分子量增大變?yōu)楣虘B(tài)，顏料就被固定在聚合物中，而無需溶劑墨水那樣，需要等待有機溶劑自然揮發(fā)到空氣中，因之更為環(huán)保。另一方面，由于無需有機溶劑與ＰＶＣ介質(zhì)的反應(yīng)溶合，所以對于介質(zhì)成本就無特別要求，有更廣泛的應(yīng)用范圍，是傳統(tǒng)絲網(wǎng)印刷的替代技術(shù)。2000年前后，我到美國參加ＩＳＡ展覽會，就看到有不少廠家在展示ＵＶ打印的產(chǎn)品了。

 

　　但ＵＶ打印不光設(shè)備昂貴，而且在當(dāng)時，打印品質(zhì)還無法媲美“寫真”效果，2002年9月，日本Mimaki推出了其第一代“弱溶劑（eco－solvent）”大幅面打印機JV3－160，弱溶劑大幅面打印機也被稱為“戶外寫真”，采用的溶劑更為環(huán)保，顏料顆粒更細小，能用在寫真機的噴頭上。除燈箱布外，它可以打印在其他有特殊涂層得介質(zhì)上，由于弱溶劑墨水是顏料墨水，而且其介質(zhì)涂層防水，打印完成后，無需像“寫真”一樣需要再覆膜，生產(chǎn)工藝大為簡化。

 

　　不管是ＵＶ墨水還是弱溶劑墨水，都沒有真正實現(xiàn)環(huán)保，墨水還是含有有機揮發(fā)物質(zhì)，弱溶劑打印的介質(zhì)依然需要涂層。2008年，惠普推出了基于新一代噴墨墨水LatexInk的大幅面打印機，迄今為止，已經(jīng)有超過15000臺此類機器安裝在全球各地，據(jù)悉其他廠家也有此類產(chǎn)品在計劃之中。

　　Latex的英文原意是乳膠，其原理與我們涂墻的乳膠漆并無二致，含有水分、乳膠和其他有機成分的墨水被打印在介質(zhì)上后，經(jīng)過加熱，水分揮發(fā)，包含顏料顆粒的乳膠形成薄膜，Latex打印技術(shù)，不但無需特殊涂層的介質(zhì)，揮發(fā)出去的溶劑以水為主，與弱溶劑一樣，打印完后也無須再覆膜處理。Latex打印技術(shù)最大的挑戰(zhàn)來自加熱帶來的穩(wěn)定性問題。

 

　　幅寬及應(yīng)用：

 

　　習(xí)慣上，將A3+及以下幅寬的打印機稱為桌面打印機（DesktopPrinter），而將此尺寸以上的，就是臺式或者寬幅打印機（ＬＦＰ＝largeformatpringter），這其中，按照其幅寬及不同的應(yīng)用領(lǐng)域，又可分為四個種類：

 

　　1.70寸以上的巨幅噴繪市場（Ultra-wideprinter），大多數(shù)為溶劑墨水（solventink），也叫＂戶外噴繪＂或者＂大噴＂?，F(xiàn)在市場也有部分用UV墨水的卷到卷機器，用在戶外廣告噴繪方面。

 

　　2.50寸到70寸的寬幅打印市場(largeformatpringter)，也叫“寫真”或者“戶內(nèi)寫真”市場，采用水性染料魔水或者弱溶劑魔水，精度高、無需覆膜，以噴繪店（Printforpay）的客戶為主。

 

　　3.24寸-44寸的寬幅打印市場，水性染料墨水，用在CAD/GIS領(lǐng)域，或者水性顏料墨水，用在影像(Photo)、印刷打樣（proofing）及藝術(shù)品復(fù)制（Fineart）等領(lǐng)域。

 

　　4.基于UV墨水的平板打印機市場，噴繪沒有涂層的材料，多種應(yīng)用，以替代傳統(tǒng)絲網(wǎng)印刷為主。