染料墨水是分子級全溶解的墨水，這種墨水是完全的復(fù)合溶液，堵墨頭的概率很小，噴繪后易于被材料吸收，色彩艷麗，而且造價成本低，缺點是不防水，并且由于染料分子在紫外線照射下很快分解，導(dǎo)致戶外紫外線下使用 一個月內(nèi)就有明顯褪色。優(yōu)點是色彩鮮艷、層次分明且價格也較顏料型墨水低，因此是打印圖片、制作彩噴名片等用途的首選產(chǎn)品。
顏料墨水 說得形象點，就是粉狀墨水，當(dāng)然，這只是種形象的說法，并不夠準確。準確一點地說，它是把固體顏料研磨成十分細小的顆粒，溶解于特殊的水溶劑中，是一種懸 浮溶液或者叫半溶液，跟我們印染衣物的顏料性質(zhì)同樣。與染料墨水滲入到介質(zhì)再形成色彩的原理完全相反，它是通過色材附在介質(zhì)（如復(fù)印紙或打印紙等）的表面來發(fā)色的。
因此，其優(yōu)點是用顏料墨水來打印，即使在普通紙上打印也不會洇墨，而且由于顏料本身防水，也不容易被紫外線分解，所以它的耐水性強，也耐光，打印出來的 東西即使在戶外使用也能維持一年以上沒有明顯的褪色跡象。缺點是，大多數(shù)的顏料墨水都會因此而使表面殘留色材，所以，即使在有光紙等表面平坦的紙上打印也 不能打印出有光澤的圖像來，這就是為什么一般用顏料墨水打印出來的東西都沒光澤的緣故。
另外，顏料墨水的制造成本較高，所以售價也較染料墨水貴，其價差高達二至四倍以上熱轉(zhuǎn)印圖象色彩鮮艷，層次豐富，其效果可與印刷相媲美，不同之處在于熱轉(zhuǎn)印是在高溫下使熱轉(zhuǎn)印油墨受熱升華，滲入介質(zhì)表面，凝華后，即可形成的圖象。所以不會在介質(zhì)表面形成膠膜，并且圖像不脫落，不龜裂，而且耐光性很強，很長時間不會褪色。
